Контактори и спомагателни контакти

Контакторът е електрически компонент, който е подобен на релето в много отношения, но обикновено се използва в по-големи приложения.

Контакторите по същество са превключватели, които могат да се управляват дистанционно. Те могат да бъдат проектирани да работят при напрежения, подобни на управляващите устройства, които контролират тяхното състояние, или могат да бъдат проектирани да работят при напрежения, подобни на натоварванията, които контролират.

Контакторите имат характеристики, които ги отличават от стандартните релета. В повечето случаи контакторът е проектиран специално с цел употреба при висок ток. Други отличителни черти на релетата са следните:

• Повечето контактори са проектирани да се използват в нормално отворено положение. Релетата обикновено могат да се използват в две конфигурации; нормално отворено или нормално затворено. Има вариации в тези конфигурации, но тези обикновено са стандартните.
• Чисто откъм размери контакторите обикновено са по-големи от релетата. Малките контактори обикновено имат горе-долу размерите на ръката на човек. Контакторите могат да бъдат много по-големи и понякога са достатъчно големи, за да изискват тежко оборудване за преместване от място на място и инсталиране.
• Поради работните условия, при които се използват контакторите, има много различни съображения, които влизат в производството им, за разлика от производството на техните по-малки братовчеди - релетата. Повечето контактори имат някаква система за потискане на дъгата, включена в техния дизайн, която значително удължава живота им.

Какво се разбира под конфигурация на контактора за „нормално състояние“?

Нормалната конфигурация на контактора описва разположението на контактите, когато към тях не се прилага ток. Повечето контактори са нормално отворени, което означава, че се затварят при наличие на ток. Има вариации, но тази конфигурация е една от определящите характеристики на контакторите и едно от нещата, които ги различава от стандартните релета.

Употреби на контактор

Контакторите обикновено се използват за приложения в много тежки индустриални оборудвания и техните рейтингови системи са проектирани така, че да могат да бъдат адекватни според нуждите. Те се предлагат в различни класификации съгласно IEC 60947-4-1. Тези класификации са отразени като AC числа, от AC-1 до AC-4. Използват се и други системи за класификация.

Приложенията на контакторите включват стартиращи двигатели, осигуряващи контрол върху пещи, контролиране на скоростта на много големи двигатели и други широкомащабни приложения.